前幾天看到比爾蓋茲在自己的網站上提到：
Throughout my career as a programmer, just when I was feeling self-satisfied, someone would come along and show me a better way to do something. I would look at their code and think, “I am so bad at this.” And then I would get to work on sharpening my skills.
最近因為一些事情，想起了幾年前的往事。也許是因為自己年紀大了，也許是因為這些年遇到的挫折多了，看待他人的錯誤或疏失也變得比較包容。
如果你做這一行從來沒想過要退出，從來沒懷疑過自己，你是幸運的。在過去專職譯者十年的生涯中，我有兩次認真想過要退出這個行業。兩次都是因為譯稿受到嚴重質疑，而開始懷疑自己是否適任。
第一次是發生在七年前，第二次是發生在三年前。
第一次是交出的稿子被編輯整本退稿，理由是翻譯腔明顯。編輯其實合作過很多次了，所以對於這本突然有這個問題感到不解。我自己交稿時已經有些心虛，因為作者的寫法讓我在翻譯和潤稿的過程中非常卡，但我那時也不太知道怎麼修比較好，我覺得我有盲點，知道稿子有問題，但不知如何修改。
那時我付錢請了兩位編輯朋友幫我改了前言幾頁（一位堅持不肯收錢，完全是佛心來著），後來我照著他們修改的方式，自己改了後面十幾章。那本書出版時，aNobii上的評語是「翻譯順暢」，後來我也跟同一位編輯繼續合作了好幾本書。
幾年後，當我被另一位編輯退稿時，其實我覺得莫名其妙，而且我和朋友都看不出問題出在哪裡（你也可以說我們的程度就只到那裡，有待加強），那次對我的打擊比第一次還大，因為我不知從何改起。
那時有整整好幾個月陷入低潮，每天工作都在懷疑自己翻譯的每句話，下筆都怕怕的。後來是找了幾本前輩翻譯的書，每天自己翻譯一兩段，再比對前輩的譯法，如此持續好幾個月，才漸漸恢復了信心。
不過，也是因為那次逐句比對的機會，我發現再怎麼優秀的譯本都有錯誤，只是需要中英比對才看得出來，但那些小錯都瑕不掩瑜，絲毫不減損我對前輩的崇拜。（例如有一本錯了三十幾個小地方，但我從那本書學到很多。）
另外，很多人可能不知道，有些出版社的改稿方式，是類似脫口秀那樣，會脫稿演出，改得非常生動，但不偏離原意，因為有些作者真的寫得很僵很死，譯者可以照著譯，但編輯為了更增進讀者的瞭解，會改得比較生動。通常這種改法在讀者沒比對原文下，會覺得比較好讀。但不明究理的人，去比對中英文，會以為譯者自己發揮。
另外，很多人可能不知道，有些出版社的改稿方式，是類似脫口秀那樣，會脫稿演出，改得非常生動，但不偏離原意，因為有些作者真的寫得很僵很死，譯者可以照著譯，但編輯為了更增進讀者的瞭解，會改得比較生動。通常這種改法在讀者沒比對原文下，會覺得比較好讀。但不明究理的人，去比對中英文，會以為譯者自己發揮。
經過那兩次挫敗後，我開始把自己定位在一個很初階的狀態，一個「比上不足，比下也不太有餘」的狀態。坦白講，這一行厲害的譯者真的很多，不止台面上有名的厲害，很多默默翻譯的譯者也很厲害。但是呢，這行有個好處，因為是手工業，每個人的產量有限，再加上出版社非常多，A咖吃不完的，永遠有B咖C咖D咖的位置。不在乎名利的話，這行永遠都有你的位置。即使不是做重點書，永遠都可以從書裡學到東西，至於重點書，反正你可以自己買來吸收知識（而且重點書真的壓力很大，時間很趕，但稿費一樣）。
把這些挫敗寫出來，是希望能鼓勵跟我一樣遇到挫敗的朋友。如果你跟我同行，也許可以運用類似的方式走出低潮（如果你不知道要找哪本前輩的書，我可以推薦楊必的《名利場》）。如果你跟我不同行，我還是要不厭其煩地說（因為我說過很多次了），運動是走出低潮最快、最好的方法。
最後，分享一個很久以前看到的東西：
