譯完一本十幾、二十萬字的書，通常會白了幾根頭髮，譯完這本近四十萬字的傳記後，卻讓我的心境至少年輕了五歲。這本書曾經和我擦身而過，又回到身邊，緣分是一件非常奇妙的事。
這一切要從2012年說起，年中，A出版社的編輯寫信給我，問我有沒有意願審這本書。那位編輯跟我很熟，她知道我很喜歡看傳記，所以問我有沒有審書的意願。我很愛看書沒錯，但從小很怕寫讀書心得，再加上那時很忙，只好婉拒了。
2013年，大塊出版社的編輯寫信問我有沒有意願翻譯這本書，我那時覺得緣分很妙，欣然接下這個案子，後續的過程若要用三言兩語帶過，那就是：我總共哭了三次（正確地說是又哭又笑，因為茱莉雅是很妙的人，先天就是耍寶的料），第一次是簽約後聆聽有聲書，第二次是翻譯，第三次是潤稿。
為什麼我說翻譯這本書讓我至少年輕了五歲呢，因為茱莉雅的人生實在太勵志了，她三十五歲才開始學烹飪、學法語、學很多東西，她一本食譜寫了八年，中間歷經了許多出版的波折，一般人在面臨那些障礙時，可能早就打退堂鼓了，但她不是，她是卯足了勁，一路向前衝，從完全不會煮菜到變成一代廚神，從三十五歲一路衝到九十幾歲。歲數完全不是問題，人生四十才開始。
如果你喜歡電影《美味關係》，你會更喜歡這本書。如果你不認識茱莉雅，或對她不太熟悉，這本書會讓你徹底認識她，並從她的人生獲得很大的啟發。如果你覺得自己年紀不小了，卻一事無成（事業也好，感情生活也好），這本書會帶你很大的勇氣。
書裡有百折不撓的毅力，有鶼鰈情深的愛情，有令人心酸的家庭糾葛，有相知相惜的動人友誼，還有回饋社會的無私大愛。
在接譯這本書以前，我只聽過茱莉雅這號人物，但對她不是很熟悉，所以第一次聽完有聲書後，我找了她的相關書籍來看，看了電影《美味關係》，也看了複刻板的《法國大廚》節目。《美味關係》讓我相當感動，《法國大廚》則是讓我哈哈大笑，這也難怪書裡提到，連幫派大哥都是茱莉雅的粉絲。
翻譯一本四十萬字的書，對譯者來說是一場無盡的馬拉松，譯到最後通常已經恨不得趕快結束（我譯過六十幾萬字的小說，譯到最後只想拔光作者的頭髮），但是翻譯這本書到最後，反而非常捨不得，明明已經累得半死，卻覺得「啊，什麼？！她九十幾歲就走了啊。」我一點都不想拔光作者的頭髮，甚至寫信去感謝他寫了那麼精彩的傳記。
作者說，如果要他花那麼長的人生去幫一個人寫傳記（這本寫了四年，上一本披頭四傳記寫了九年），那個人的人生必須相當勵志，提供無限的啟發才行。這本書之所以「才寫」四年，是因為茱莉雅把她的書信（八十五大箱）全都捐給了圖書館和博物館保存，她先生和雙胞胎弟弟「天天」通信，連續三十幾年，那些信也都完整保留了。再加上茱莉雅後半生幾乎都是跟比較年輕一輩在一起，那些親朋好友都還在世，連當初發掘她、後來合作三十幾年的編輯也還活著（編輯Judith Jones的故事也很勵志），訪談比較容易。
我很幸運能接到這本書，很幸運至少看了三次，每一次感動的地方都不一樣，也希望這本書能帶給更多人勇氣和活力。
p.s. 如果你看全書的1/4，覺得好像很普通，那是因為茱莉雅三四十歲才發跡啊，正因為前面平淡，後面整個火山爆發時，威力更大，而且你需要瞭解她的家庭背景和家人，才更能瞭解她的不凡。
