英式英文

前幾天透過電郵收到某翻譯所的刊物，裡面出現這段文字。

 

我也翻譯過不少英國作者寫的書，如果只看內文，通常要判斷作者是英國人很簡單，就是一些拼字與用字遣詞明顯跟美語不同，比如color拼成colour，flat（英式） vs. apartment（美式）。

但是光從文體難易度，我覺得不是那麼容易辨別（雖然英國人講話比較機車）。就像繁體與簡體的科技報導，你可以從一些用字分辨（比如列印和打印），但整體來說，如果同樣是報導蘋果的新產品發表會，光從內文來看，只有文筆優劣的差別。畢竟，文字的書寫是為了溝通，連溝通都有困難，是表達力的問題，不是文化差異問題。

J.K. 羅琳並不會因為她是英國人，就寫出我們比較難懂的小說，無論是哈利波特或推理小說。好的英文，一看就知道是好的，不管是英式或美式。

今年被兩個英國作者搞死，兩個都是財經大老，句子常要看好幾次才能拆解，同樣的情況也發生在美國出生的哈佛教授身上。我覺得這比較不是文化差異問題，而是書寫問題。

我想套用《安娜·卡列尼娜》的名句造句：「爛的英文都很相似，好的英文各有各的巧妙。

後記：後來跟馬來西亞從事翻譯的朋友聊到這件事，她提到大馬是用英式英文。國內很多人去英國念翻譯研究所，我想他們應該不會把英式英文當成難懂的藉口吧。